ARCHE P2 Conteuse, chanteuse et Dub Poet, Caroline Castelli aka Sista Caro est de ces rares artistes à faire de l'oralité une priorité. Quand elle n'est pas devant des bambins oreilles toutes grandes ouvertes à ses histoires et légendes du monde entier d'Afrique ou du Brésil, ou en studio pour y enregistrer des new tunes, Sista Caro est sur scéne à nous raconter LE VOYAGE DE L'ARCHE, spectacle qu'elle a créé il y a maintenant 12 ans. Se basant sur le Kebra Negast, Sista Caro raconte la rencontre de Salomon et de la Reine de Saba, dont l'union donnera naissance à la dynastie des Salomonides dont Haile Selassie serait le 225ème descendant. Accompagnée de ses seules percussions, en 2003 elle est rejoint par President Selecta et les platines du Easy Style Sound System. Son spectacle devient alors Contes et Sound System : le voyage de l'Arche. En rencontrant Askale Gayle, fondatrice de l'EMPRESS MENEN FOUNDATION (dont elle deviendra la représentante pour l'Hexagone) qui défend et aide à la transmission du savoir et de la sagesse des Elders, il lui vient l'idée d'utiliser son spectacle qu'elle considère comme le témoignage de ce qui lui a été transmis tout au long de son chemin de vie vers Rastafari. Quel meilleur moyen pouvait-elle trouver pour rendre hommage à tous ceux qui lui avaient transmis sans restriction leur savoir, que de faire de son VOYAGE DE L'ARCHE un album à part entière, ce afin de récolter des fonds pour ceux mêmes qui transmettaient avec joie leur savoir. Seulement, pour sortir un opus il faut à Sista Caro des riddims originaux. Elle lance donc un appel au travers de la toile sur myspace et, après quelques post sur plusieurs forums, une dizaine d'artistes et ingénieurs du son répondent présents. L'album voit le jour quelques mois plus tard, au début 2009, avec l'intégralité des bénéfices de sa vente reversée à l'EMPRESS MENEN FOUNDATION. LE VOYAGE DE L'ARCHE est tout d'abord un très bon album de Reggae. Oscillant entre Roots, Nyahbingi et Dub Uk, l'opus est d'une production impeccable et sans fioriture. Sista Caro s'approprie chaque riddim avec justesse et détermination. Tout son talent de conteuse, chanteuse et dubpoet est ici mis en lumière par sa voix tout aussi douce que percutante qui vous transporte des fondations de la communauté aux premiers temps Bibliques. LE VOYAGE DE L'ARCHE, c'est avant tout une histoire égrenée en 17 chapitres, tous en français!, reliés les uns aux autres par un même fil conducteur, une même envie, une même ambition : transmettre la parole vivante Rastafari. C'est une invitation au partage, à l'élévation des consciences que propose Sista Caro... Des questions plein le tam, ROOTSBLOGREGGAE a rencontré Sista Caro et vous propose de retrouver en image une artiste sincère, attachante, passionnée et déterminée... Big Up and Respect to Sista Caro ! LIVICATED TO THE ELDERS... .
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Sa voix inimitable, nourrie au R&B et à la Soul US, a enthousiasmé des centaines de milliers d'amateurs de musique jamaïcaine dans le monde entier, enregistrant d'innombrables classique Ska, Soul, RockSteady et Reggae.

NESTA

NESTA ROBERT MARLEY (et non Robert Nesta Marley comme on le lit et l'entend trop souvent !) est né le 6 février 1945 à Rhoden Hall près de Nine Mile dans la paroisse de Saint Ann d'une jamaïcaine noire âgée de 18 ans Cedella Booker Marley née Malcolm et de Norval Marley, un blanc jamaïcain d'origine anglaise et plus lointainement juive syrienne, superviseur à cheval des travaux des champs et âgé d'une cinquantaine d'années, que le jeune enfant n'a que très peu connu. Norval Marley, que Cedella décrit comme un homme gentil mais de faible caractère, aurait été rejeté par sa famille n'acceptant pas sa liaison avec une femme noire. C'est son père qui décida des prénoms de l'enfant : s'il lui donna Robert en l'honneur de son frère, concernant Nesta il ne donna aucune explication.

Lorsque Cedella émigra aux USA en 1962, elle tenta d'acheter un passeport pour son fils. L'officier de service que Cedella dit avoir "graissé la patte" jugea que Nesta sonnait comme le prénom d'une fille et les services d'immigration américain n'aimerait pas çà et pourrait suspecter la magouille! Il suggéra d'inverser les prénoms ce qui fut fait. Il devient ainsi Robert Nesta Marley ce qui lui vaudra le surnom de Bob Marley. Mais ceci est une autre histoire...

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ALTON ELLIS P2 Revenir sur la carrière d'Alton Nehemiah Ellis en quelques paragraphes est une tâche plus que délicate... Pensez-donc, pendant plus de quarante ans, sa voix inimitable, nourrie au R&B et à la Soul US, a enthousiasmé des centaines de milliers d'amateurs de musique jamaïcaine dans le monde entier, enregistrant d'innombrables classique Ska, Soul, RockSteady et Reggae.Né le 1er Septembre 1940 à Kingston, Jamaïque, Alton grandi au coeur de Trenchtown, où il a essuyé les bancs de la Ebeneezer Boys' Town, excellant à la fois dans la musique et le sport, notamment le cricket, le tennis de table et la boxe. C'est avec la danse qu'il se rapproche du monde de la musique en participant à des concours locaux, mais le chant prend au fur et à mesure le pas sur ses jambes (!) en particulier après avoir impressionner ses amis étudiants lors d'un concert au cour duquel il reprend une sélection de morceaux de Mario Lanza tirés de la bande son du film The Student Prince. Après avoir terminé ses études en 1955, Ellis trouve du travail comme ouvrier sur un chantier à Stony Hill. Encouragé par ses collègues de travail, il auditionne pour le célèbre concours Vere John's Opportunity Hour, mais intimidés par la concurrence, dont Jackie Edwards, Owen Gray et Lascelles Perkins, il se retire du concours. Il lui faudra 2 ans pour se décider à prendre la voie de la musique, relancé par l'ambition de son ami Eddie Parkins, avec qui il forme le duo Alton & Eddy. Il compose durant cette période une ballade plaintive au sujet d'une certaine Muriel, titre faisant rapidement partie du répertoire du tout jeune duo. Interprétant le morceau lors d'une audition pour le principal producteur local, Clement 'Coxsone' Dodd, ce dernier s'empresse de les faire enregistrer au Federal Studio et sort leur premier 7'' sur son tout récent label Worldisc. Le titre cartonne dans les charts locaux, nous sommes en 1959 !Après quelques temps passé sous l'aile de Dodd, période pendant laquelle sortent My heaven, Lullaby angel, I Know it all, I’m never gonna cry et Yours, Alton & Eddy enregistrent une poignée de titres pour Vincent Chin de Randy’s. Alors que le duo remporte le premier du concours de talents A star is born, Perkins quitte l'île pour les USA. A Kingston, Alton se fait embaucher dans une imprimerie locale dont il est licencié après quelques mois, son employeur voyant d'un mauvais oeil sa passion et son ambition pour la musique. A cette période, notre chanteur enregistre quelques rares morceaux tel Now and fore ever pour Prince Buster ou encore Sands of the sea pour Mike Shadad.Ellis se trouve un nouveau partenaire en la personne du talentueux John Holt, avec qui il retourne au Randy's Studio et enregistre pour Chin un nombre conséquent de morceaux dont l'excellent Rum Bumper, Ska beat ou Mouth a massie. Alors que son partenariat avec Holt s'avére de courte durée, déterminé à rester dans la musique, Alton forme alors un groupe vocal composé à ses prémices de son frère Leslie, de Noël 'Scully' Simms, Baby G et Ronnie - deux de ses amis. Ils sont bientôt rejoint par Lloyd Charmers et Winston Jarrett. The Flames commencent alors une relation très fructueuse avec le producteur Arthur Duke Reid de Tresure Isle qui débouche sur la sortie d'une série de bons titres anti rude-boy (voyous de l'époque semant violence et terreur dans les rues et lors des soirées) dont en 1962 Dance crasher, puis Don’t Trouble People, Cry Tough, Blessings Of Love et The Preacher, morceaux tous composés par Ellis.En 1966, le Ska tent à évoluer vers un nouveau style dont Alton Ellis va être à l'origine du nom par le biais d'un titre enregistré cette même année. Un soir en studio, lors d’une session l'absence du bassiste oblige une certain Jackie Mittoo à jouer la ligne de basse lui-même. Sa main gauche ne pouvant pas suivre le rythme effréné du Ska, Mitto adapte donc un rythme plus lent au clavier, son instrument de prédilection. Présent ce soir là, Alton enregistre pour Duke Reid sur cette rythmique Get steady, Rock Steady, sorti sur le très rare label yardie Trojan (à ne pas cofondre avec l'homologue UK au casque grec antique, l'empreinte de Trojan JA étant deux taureaux face à face surmontés d'une couronne que la maison britanique repris sur ses premiers pressage entre 1967/68) donnant son nom à cette nouvelle mode, titre considéré comme le premier RockSteady.Fermement établi comme l'un des chanteurs les plus populaires de l'île, Alton se retrouve malgré lui au milieu d'une véritable guerre que se livrent Reid et Coxsone à son sujet. Si Dodd lui assure une tournée en Grande-Bretagne avec les Soul Vendors, Ken Boothe et Owen Gray et une série d'enregistrements avec Mad, Mad une magnifique version de Let Him Try de Rosco Gordon, le hit I Am Just A Guy et son plus gros succès international I’m Still In Love [rythme sur lequel Althea & Donna vont faire le planétaire Uptown Top Ranking], ces deux derniers lui ayant été inspiré par la femme de sa vie Pearl à qui d'ailleurs il consacrera la chanson Pearl (!!!) en 1969, il commet l'exploit d'enregistrer pour le Duke foultitude de classiques tels All My Tears (Come Rolling), Why Birds Follow Spring, superbe interprétation du néanmoins sublime Ain’t That Lovin’ You (For More Reasons Than One) de Johnny Taylor, Willow tree ou encore La la means I love you avec The Flames sur le rare label ducal Supersonics sortent également Girl I’ve Got A Date, qui à la fin de 1966 connait un grand succès se retrouvant en tête des charts de la radio nationale, Duke Of Earl [cover d'un titre néo-Doo Wop de Gene Chandler de 1962].
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Si c'est sur le label Coxsone que parait en 1967 son premier album Alton Ellis Sings Rock & Soul, le chanteur ne reste pas bien longtemps dans l'écurie de Studio One en retournant l'année suivante vers Treasure Isle avec The Flames. En peu de temps il enregistre plusieurs hit originaux dont Oowee Baby, I love you, How can I et I can’t stand it along une cover de My Willow Tree de Chuck Jackson. Reid lui organise une séries de concerts à New-York. Seulement il doit en mars mettre fin à cette mini tournée et repartir d'urgence pour la Jamaïque, sa mère venant de décéder.Il repart sur les routes, et après trois semaines de tournée entre Nassau et Freeport aux Bahamas, rentre à Kinstong et met la main à la production assisté du trompettiste légendaire, le regretté Johnny 'Dizzy' Moore. De cette collaboration nait My time is the right time et The message. Durant cette même année 68, Alton travaille avec le producteur M.C. Bough qui, comme Reid est un ancien policier. Si moins expérimenté que le duc, il n'en reste pas moins que cet énigmatique producteur dans la carrière d'Alton presse trois titres de bonne facture que sont I can’t stand it, Tonight (aka Feeling Inside) et Give Me Your Love (avec Davis Isaacs).Jusqu'à la fin de 1968, Ellis continue d'enregistrer avec les frères énemis Dodd et Reid, sans que l'apparition d'une nouvelle forme musicale appelée Reggae n'influe en rien sur sa popularité. Sort au début 1969 son deuxième album, sous la houlette de Coxsone, The Best Of Alton Ellis, sur lequel on retrouve un bonne partie de ses enregistrements contemporains pour Studio One avec notamment sa superbe version de Tyrone Davis Can I change my mind. Régulièrement en studio, enregistrant également pour Reid Breaking up sorti sur Supersonic, il part au printemps pour une tournée de 4 mois au Canada avec Jo Jo Bennett & The Fugitives, essuyant les Clubs, endroits où se retrouvent les communautés des West Indies diffusant les dernières nouveautés yardies et/ou recevant nombre de formations de passage ou installées dans le pays.Alton reprend en 1970 le chemin des studios à la fois pour le Duke et Coxsone, session qui débouchent l'année suivante sur la parution de son troisième opus Sundy coming. Sur Treasue Isle il sort en duo avec Phyllis Dillon Remember That Sunday, la sublime cover de Junior Walker and The All Stars What Does It Take (To Win Your Love) ou encore You’ve Made Me So Very Happy un classique de Brenda Holloway. Sans jamais réserver l'exclusivité à ses deux producteurs fétiches, il collabore avec d'autres acteurs de Kingston : entre Prince Buster, Phil Pratt et autre Sid Bucknor, pendant que Winston Riley presse I’ll Be Waiting, It’s Your Thing et Soul Groove, . En Rasta et panafricain convaincu, avec l'avènement du Reggae, Alton va dès le début des 70's progressivement oublié sa facette romantique pour des textes plus engagés à l'image du très populaire Back to Africa et de (Lord) Deliver us produits par Lloyd Daley.Au fil des années, tout en continuant à se produire régulièrement en live de part le monde, Alton se fait moins présent en studio. Il contribue à l'organisation des populaires Rock Steady Gala, show annuel ayant lieu au Hammersmith Palais de la Eastern Bank Holidays de Londres. En 1994, après plus de trente ans de carrière, sa contribution considérable pour la musique jamaïcaine est officiellement récompensée par le gouvernement jamaïcain qui lui décerne l'Ordre du Mérite (Order of Distinction) au cours des cérémonies du National Heroes Day [à titre posthume Bob Marley reçut ce même honneur en 1981]. Toujours actif les années qui suivent cette distinction, en 2006 Alton Ellis est intronisé et invité d'honneur des International Reggae & World Music Awards, cérémonie tenue à New-York à l'Apollo Theater de Harlem. Un peu plus d'un an plus tard, il lui est diagnostiqué un cancer des glandes lymphatiques. Après une chimiothérapie au cours de l'été 2007, il semblait avoir vaincu la maladie. Malheureusement, le 1er août dernier au légendaire 100 Club, après avoir effectué plus de la moitié de son set, le chanteur s'effondre sur scène. Immédiatement conduit à l'opital, Alton ne parvient pas à se remettre de ce dernier malaise, et il y 3 semaines il était admis au Hammersmith Hospital de Londres pour reprendre un ultime et vain combat. Dans la nuit du vendredi 11 octobre 2008, Alton Ellis s'en est allé entouré de sa famille et d'amis laissant orphelins des milliers de fans, dont ROOTSBLOGREGGAE , et un héritage musical colossal rarement égalé. Alton Nehemiah 'Mr Soul' 'Mr RockSteady' Ellis, entré pour l'éternité au Panthéon de la musique Jamaïcaine, demeurera incontestablement le plus grand chanteur jamaïcain des 60's...
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ALTON ELLIS AND THE SOUL VENDORS

JOHNNY DIZZY MOORE

LLOYD BREVET

ROLANDO ALPHONSO

ERNEST RANGLIN

LLOYD KNIBBS

JACKIE MITTOO

KEN BOOTHE

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FLUOMAN P2 Antoine "Fluoman" Tricon est à Paris né en 1952. Il passa sa jeunesse à Marseille, suivant son père agent maritime, puis s'installe dans la ville de Chartres au début des 80's pour y rester jusqu'en 2000. Dans les 70's, à ses débuts artistiques, avec sa femme Catherine, il fait des sérigraphies politiques, que le couple colle sur les bus qui passent pour ensuite prendre ses jambes à son cou. Après des études d'arts plastiques à Toulouse et à Lyon, il devient professeur et découvre le Reggae. Il guète la moindre sortie de 7'' jamaicains, la moindre photo de chanteur ou musicien qu'il reproduit sur la toile en utilisant de lacrylique fluorescent, d'où son nom d'artiste. Cette technique permet à chacune de ses oeuvres, tout étant unique, d'être déclinée en infinies versions. Tel un riddim qui au gré d'interprétations et mixes connaît une multitude de variations, Fluoman offre différente vision d'un même tableau et ce en fonction de la nature et de l'inclinaison de son éclairage. En effet, chaque peinture réagit à la lumière ultra-violets (noire) faisant ainsi ressortir des contrastes invisibles à l'oeil nu. Converti à Rasta dans les 80's, il placera le Reggae (plus que Rasta) et l'Afrique au coeur de toute son oeuvre. Fluoman participa à l'effervescence du Reggae en France dès les 70's. Il fut un des pionniers de la culture Rasta dans l'héxagone. Fréquentant l'underground Reggae, il rencontre José Jourdain qui avec son frère ouvre en 1979 la première boutique spécialisée Reggae à Paris, Blue Heaven, dans la galerie des Champs Elysée. Dans le même temps, José Jourdain lance son label Jah live et fait appel à Fluoman pour qu'il lui dessine non seulement le logo mais également plusieurs pochettes des productions vinyles du label tel pour Beware de Yabby You et Come Zion side happiness de King Sounds en 1981, les compilations Ital observer style et Rock on sorti en 1983. Il signe également les jackettes de Lion Rock de Culture sorti sur DiscAZ, de Harder then the best une compilation Island (suite à sa rencontre avec Chris Blackwell dans les couloirs de Radio France) de Burning Spear et sur ce même label la pochette du maxi 45 Cocaine in my brain de Dillinger, ainsi que celle du premier maxi de Steel Pulse Burn them. Le label Jah Live organisa également des concerts à Paris avec des Jamaïcains qui, pour la plupart, venaient en France pour la première fois. Au cours de ces concerts, Culture au Bataclan, The Congos pour la sortie de Heart of the Congos, Ras Michael ou encore Lone Ranger, Fluoman exposait ses toiles en décors de scène (Back-Drop) qu'il éclairait pendant les prestations des artistes. Il nomma ce principe d'éclairage en live Sound System Fluo ou Fluo System, principe qui donnera naissance au court métrage Fluo System réalisé en 1981 montrant les possibilités de mixage de lumière sur ces toiles.
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Au premier plan portrait de Joseph Hill sous éclairage normal. Second plan sous éclairage ultra-violet.

FLUOMAN P3 En 1979, Bob Marley, à Paris, reçoit un T-shirt avec le portrait de Son HIM Haile Sellasie des mains de Fluoman. Impressioné par le talent de du peintre, il l'invite en Jamaïque pour qu'il peigne un mur d'une nouvelle pièce qu'il fait construire à Tuff Gong au 56 Hope road, Kingston. Il s'envole pour la Jamaïque l'été suivant, et après avoir été accueilli par Aston ''Familyman'' Barrett (bassite de Marley) car Bob Marley absent, il reste un mois et demi dans la propriété du Gong, dormant et mangeant au pied de la fresque dont il eu le privilège d'être autorisé à réaliser. Composée d'un portait de Son HIM, de Marcus Garvey, de Marley et de visages africains cette oeuvre malheureusement n'existe plus aujourd'hui. Durant ce mois et demi, le regrèté Joseph Hill, lead vocal de Culture, son ami depuis sa venu en France, lui confie la réalisation d'un portait de Ras Tafari de sa maison. Au cours de ce séjour il rencontre Mortimer Planno (mentor de Bob Marley) qui, convaincu du désir de connaître Rasta de Fluoman promet de lui ''envoyer'' en France un guide spirituel. Ce dernier se manifestera deux ans plus tard en la personne de Ras Michael.Entre 1980 et 1990 il voyage régulièrement en Afrique. Une valise pleine de peinture, il sillonne les villages de l’Afrique de l’Ouest en donnant une dimension fluo à de nombreuses scènes de la vie quotidienne. En 1983, Fluoman participe au salon de la jeune peinture Convergence au Grand Palais à Paris en y accrochant une peinture de 10m sur 7m. Cette même année, il expose au Musée de Chartres avec l'artiste africain Babatundé O Banjok. Cette exposition, afrika, afrika, afrika, fut marquée par un vernissage musical en présence d’un Sound System parisien. Son amour de l’Afrique conduit le peintre à militer contre l’Apartheid en rejoignant le "Comité des Artistes du Monde Contre l’Apartheid” orchestré par l’UNESCO. L'idée consiste à monter une exposition itinérante qui sera donnée à l'Afrique du Sud le jour où cette dernière aura mis fin à l'Apartheid. A cette même époque, il tourne avec les Wailers (sans Bob Marley bien évidemment!) et participe à Paris à un hommage au Dub poet Michael Smith (assassiné le 17 août 1983 : battu et lapidé à mort devant le siège du JLP à l’âge de 28 ans, il avait interpellé la veille dans un meeting un membre du gouvernement Seaga). C'est également durant cette période qu'il se rapproche de Sankara. Figure emblématique de la lutte africaine, le président burkinabais Thomas Sankara appréciant tout particulièrement le travail de Fluoman, lui propose de venir s'installer dans son pays. Malheureusement, l'assassinat de Sankara quelques temps après, le 15 octobre 1987, met fin ainsi aux rêves africains de l'artiste. Cette même année, il réalise l’affiche du Festival Panafricain du Cinéma et de la Télévision de Ouagadougou (FESCAPO). Après une exposition que lui consacre à nouveau le Musée de Chartres en 1989, Fluoman se fait beaucoup moins présent dans les 90's de la scène artistique et Reggae, continuant occasionnellement à travailler avec différents artistes tel Tonton David, Manu Dibango, Jo Corbeau, le Militan Band ou le groupe français de rythm and blues jamaicain Jim Murple Memorial. Pour autant, au travers de ses toiles il explore les possibilités de la peinture dorée donnant naissance à sa période sa période éthiopienne, ses oeuvres époustouflantes se rapprochant de l'art copte.En 2001, il revient à Marseille où il réalisa des toiles illustrant sa vision fluo du littoral phocéen. Son amour du football et de l’Olympique de Marseille l’a poussé à collaborer avec le club de supporters Marseille Trop puissant. On peut toujours admirer deux peintures murales dans les travées du stade vélodrome ainsi que drapeaux et grandes voiles déployés lors des matchs.Diagnostiquée quatre mois auparavant à un stade avancé, une tumeur au cerveau terrasse Fluoman le 23 novembre 2005 à l'âge de 53 ans, laissant derrière lui une femme, un fils d'une vingtaine d'année, Elijah saxophoniste dans le groupe Reggae Africabliz'e et plus de 500 toiles. Avide de peinture, refusant tout implication dans le business du milieu de l'art allant jusqu'à rejeter des propostion d'exposition à New York, Fluoman, militant, passioné et talentueux, a manqué la renommée internationale. A la mauvaise compagnie de celle qu'il appelait Babylone, il préféra la solitude de son atelier où lorqu'il travaillait rugissaient ses disques jamaicains. A sa disparition survenue beaucoup trop une seule consolation : LA reconnaissnace tant méritée... .
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Tout comme il faisait des versions en jouant sur la lumière, il faisait aussi des versions graphiques en déclinant une image par la reproduction à l'infini. Par exemple, le portrait de Sélassié I qui illustre la pochette de Jo Corbeau est repris sur la pochette de Bob Wasa par projection sur la toile, je crois qu'il utilisait également la photocopie afin de synthétiser un sujet...

David ' GADJET ' Delamare

Entre 1996 et 2001, David 'GadJet' Delamare anima sur une radio locale émettant à Dreux près de Chartres, l'émission DUBWISE qui diffusait 2h par semaine de Reggae, Rocksteady, Roots, Dub, Dancehall, Stepper ou encore New Roots . FLUOMAN participa à plusieurs de ces sessions au cours desquelles il faisait profiter les auditeurs de ses raretés musicales. Il pris part égalment aux Special Jo Corbeau et Bob Wasa pour qui il illustra plusieurs albums.

Que David 'GadJet' Delamare soit remercié pour son apport iconographique à la réalisation de cette page. Respect & Big Up...

JAH SHAKA

JAH SHAKA THE ZULU WARRIOR

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DISCO

JACOB MILLER

JAHGREG MEETS IJAHMAN autografijahman

Lundi 11 juin 2007, Paris 18ème.12h, Jahgreg sors du taf [et oui Jahgreg travaille !]. 12h05, entre dans la rame de métro [Jahgreg prend les transports car il est écolo !] station Pigalle, ligne 2, direction Nation pour rejoindre un frère photographe avec qui je dois me rendre chez frères Jalibéla et Donsélassi pour une interview dont vous profiterai très bientôt.Arrêté à la station Stalingrad, deux Rastas, un premier, grand à la crinière si volumineuse qu'aucun tam ne pourrait la contenir et un second, petit, discret, coiffé d'un bonnet noir et tricolore. Toujours à l'affût de la moindre dread qui passe, je tire sur le cou afin de lorgner sur ces deux lions. De profil, le plus petit ne m'était pas inconnu. Prochain arrêt je m'asseois discrètement en face d'eux ... pour me retrouver face à Monsieur I Jah Man Levi ! Imaginez ma surprise, mon émoi, mon respect devant cette grande figure du Reggae. Yes I !! L'introduction du morceau Jah heavy load me vient immédiatement à l'esprit.Prenant mon courage à deux mains, ne pouvant me permettre de passer à côté d'une telle opportunité, presque irréelle, je vais à sa rencontre : "I Jah Man Levi" ?"Yes I ! Respect" ! et me présente son poing.Après avoir échangé quelques mots en anglais dans le texte [Jahgreg est bilingue !] je tire de mon sac un flyers de la dernière édition du festival Zicalises annonçant justement le concert de I Jah Man Levi le 5 mai[Jahgreg distribue des flyers de tout poil au fil de ses rencontres quotidiennes !] afin que ce dernier m'honore d'un petit autographe. Il s'exécute sans discuter : One love to JahG from Ijaman Levi. Je récupère mon papier la main tremblante et le glisse entre deux pages du dernier numéro deNatty Dread que je remet avec précaution dans ma besace, afin de le conserver intact. Je me tourne alors vers son voisin et le salut. Richard Soudana, français et producteur de son état me confie : "Ijaman Levi revient de Lisbonne où il a fait un concert et vient de signer à Paris un contrat pour son dernier opus avec le label français Nucleon comprenant une distribution internationale". Après avoir échangé nos coordonnées, il me propose de les accompagner à son studio à deux pas de la station Alexandre Dumas, afin de faire quelques photos. Qui refuserait une telle proposition ? Ainsi descendu à ladite station, après 100 mètres de marche, nous nous retrouvons devant le studio. Séance photos faite, nous pénétrons dans l'antre de Richard où entouré d'un parfum bien familier on accueille I Jah Man Levi avec respect et bienséance, accueil qui me fut également réservé. Hélas, il me fallait déjà rejoindre frère Steph. Je salue Richard et ses acolytes et remercie mille fois I Jah Man Levi pour sa disponibilité et sa gentillesse. Quelle extraordinaire rencontre ... INNOUBLIABLE !
Old Film

JOSEPH CULTURE HILL

JOSEPH "CULTURE" HILL

WAR INNA 1976

BOB MARLEY - WAR INNA 1976

MYSTIC REVELATION

Né à Bito dans les montagnes au-dessus de Bull Bay en 1926, Oswald "Count Ossie" William dès son plus jeune age ne s'intéresse qu'à la musique faisant déjà parti de la fanfare locale des scouts où il joue du tambour et du fifre. Quand sa mère decide au début des 40's de partir pour le quartier de Rockfort, Kingston Est, il rejoint un autre marching Band de scouts, le Saint saviour Call Troop. Passioné par le tambour, Count Ossie est très rapidement attiré par les discussions des Rastas de Salt Lane, Kingston Ouest. Cette nouvelle génération de Rasta est différente de la première. En effet, quand au début des 30's, les précurseurs du mouvement tels Leonard Percival Howell, Joseph Nathaniel ou encore Hibbert se mirent à vouer un culte à Ras Tafari, la Jamaïque était dans un état d'ébulition au niveau spirituel et de nombreux cultes à connotation africaine pullulaient depuis l'émancipation en 1834. Le tambour n'avait concrètement pas sa place dans l'univers symbolique des premiers Rastas du Pinnacle de Howell, qui se contentraient, comme de nombreux cultes revivalistes, à perpétuer des hymnes Ethiopianistes ou des chants tirés du psautier Sankey Hymnal, détournés au profit de Ras Tafari. Si cette première génération de Rastas comptait en majorité des femmes et des anciens combattants, la seconde se voit constituée principalement de jeunes des campagnes repoussés vers les ghettos naissant de Kingston Ouest depuis la crise et l'exode rural. Pour la plupart, ils n'ont pas connu les discours de Garvey, mais ils vivent au contact de leurs ainés (les Elders véritables maitres d'oeuvre de la révélation de Ras Tafari) et de toutes les mouvances culturelles du ghetto. Ainsi à partir de la fin des 40's, dans le camp de Salt lane que le jeune Oswald Williams, alors agé d'à peine 20 ans, commençe à penser à ce que pourrait être une musique typiquement Rasta.Au côté des Rastas de Salt Lane, on retrouve la communauté Burru (descendante d'une caste d'anciens esclaves qui tambourinaient pour rythmer le labeur des esclaves ouvriers) également repoussée vers les ghettos depuis le début du siècle. Les gens du Burru n'avaient pour ainsi dire pas de religion à eux, et les Rastas n'avaient pas de musique. En quelques années, les deux groupes fusionnèrent progressivement, échangeant et mixant leurs pratiques, et les gens du Burru disparurent quasiment en tant que groupe social. C'est à l'écoute d'un maitre Burru Brother Job, qui deviendra son propre maitre, que Count Ossie constate que les racines africaines ont survécu, et sont encore intactes en Jamaïque grâce à la communauté du Burru. A partir de ce moment il decide de ne plus se consacrer qu'aux tambours. Si le rythme Kumina a également inspiré de nombreux batteurs Rastas dont Count Ossie, il ne prit jamais la même importance que le Burru, probablement du fait que les pratiques Kumina était très proches de l'Obeah et donc occultes. C'est donc autour de 3 tambours Burru que le Nyabinghi va naître: le tambour basse, le fundeh, et le repeater, le tambour basse et le fundeh formant les fondations rythmiques sur lesquelles le repeater brode ses envolés.A force d'écouter Brother Job sans pouvoir s'entrainer sur autre chose que des boites de conserve, Count Ossie se met à rêver d'un tambour, le sien. Quand il eu pris la décision d'en acquérir un, il s'adressa directement au maitre de Brother JOB, l'un des plus grand batteur Burru, également rasta : Watto King. Ce dernier était un homme très respecté. De nombreux jeunes Rastas se rassemblaient autour de lui pour apprendre des rythmes, qu'ils partaient diffuser dans les autres ghettos quand ils les avaient assimilés. Si cette diffusion s'accompagne souvent d'une déformation et d'une accélération du rythme, Count Ossie, lui, reste ancré dans un vieux rythme Burru, et souhaite par sa musique, exacerber les capacités de "reasoning". Il cherchait à transformer une musique populaire en un moyen d'expression d'une foi mystique. Pour se faire, il calle son rythme sur la cadence d'un coeur au repos et institua des assemblées de méditation, les Grounations (littéralement "prise au sol") comme moments de raisonnement privilégiés.Ayant trouvé sa voie, et déçu du tournant trop mystique que prennent la plupart des jeunes Rastas de Kingston Ouest, c'est dans les collines de Wareika à l'Est, qu'il part s'installer avec ses frères, et dévoile à Noël 1949, lors d'un Grounation, le rythme Nyabinghi. A partir de de ce moment, de plus en plus de jeunes viennent assister au Grounation de Count Ossie, et ce n'est plus un simple batteur que l'on vient voir de tout Kingston, mais un maître du tambour Rasta, un Nyahbingi man. En 1951 le terrible cyclone Charlie détruit totalement le camp de Count ossie, et c'est à Adastrada Road non loin de là, que les frères établirent leur nouveau campement, qui devient un lieu légendaire. Dès le début des 50's, Count Ossie se démarque par son style et son élégance dans le jeu. Il est de plus en plus souvent invité à des manifestations artistiques où on l'écoute plus qu'on ne danse, tant son style entraine le raisonnement. Cette ouverture amène un nouveau public aux Grounations du dimanche : les Jazzmen, élèves de l'Alpha School, fascinés par le message Rasta et ce nouveau rythme qui remonte des racines même de l'Afrique. De cet établissement sort parmi tant d'autres le tromboniste Don Drummond. l'instrumentaliste le plus célèbre de Jamaïque fondateur des Skatalites. Ce dernier va ouvrir les portes du show business à Ossie et ses batteurs en les emmenant quelques fois jouer avec lui sur des scènes branchées de Kingston, ne s'appelant pas encore Mystic Revelation of Rastafari. Lors de leurs représentations, on annonçait généralement "tambours africains" et leur philosophie Rasta n'étaient pas mise en avant comme dans les Grounations, même si tout le monde savait de qui et de quoi il sagisait, tant l'idéologie Rastafari faisait son chemin dans toutes les couches de la société jamaïcaine, malgré les discriminations persistentes. C'est grâce à une danseuse Reine de la Rhumba, Marguerita Mahfood, jamaïcaine blanche d'origine syrienne , que Count Ossie et ses batteurs se firent connaître et reconnaître en tant que groupe, avec un style et une philosophie propres. Marguerita (maitresse de Drummond qui la tuera quelques années plus tard dans un excés de follie) était réellement fan de Count Ossie et ne pouvait plus se passer de lui et de son groupe pour ses représentations. Sa popularité étant énorme, elle ouvrit très largement les portes de la Jamaïque bien pensante au Nyabinghi, qui dépassant le cadre du cercle Rasta, se mua en une véritable influence musicale.Au tout début des 60's naît le Ska, propulsé par des hommes comme Harry Moodie ou Prince Buster qui utilisent les influences Blues, Jazz, Callipso et Nyahbingi, très présentes à l'époque pour créer ce nouveau rythme. Count Ossie va poser de nombreuses fois ses tambours pour les sections rythmiques des musiciens de Jazz. En 1961, accompagné de jeunes chanteurs de son entourage, les Folkes Brothers, Ossie va sortir son premier tube Oh Carolina produit par Prince Buster qui devient rapidement un hit mais surtout un classique. Cette même année est cruciale pour les Rastas : après plusieurs décennies de persécution, le gouvernement jamaïcain décide sous l'impulsion de Mortimer Planno, Rasta de l'ouest de Kingston et mentor de Marley, et surtout après le rapport de l'université de Mona -rendu par Smith, Augier et Nettlford en 1960, d'organiser une mission en Afrique. 7 personnes partent, dont 3 Rastas et des membres de l'UNIA et de l'EWF (Ethiopian World Federation). Parmi les rastas on retrouve Mortimer Planno bien sur, mais aussi deux proches de Count Ossie, Brother Filmore et Douglas Mack, démontrant ainsi l'importance que prennent les Rastas de Wareika, plus tolérants, et plus centrés sur l'éducation que les Rastas de l'Est. Le grand moment de ce voyage fut la visite en Ethiopie où ils rencontrèrent sa majesté Haile Selassie I, qu'ils honnoreront au son du Nyabinghi, cinq ans plus tard, lors de sa visite en jamaïque le 23 juillet 1966.Durant les 60's, la formation de Count Ossie enregistre quelques 7'' et acceuille de plus en plus de musiciens, ainsi que des danseuses. La formation compte alors jusqu'à une vingtaine de membres et devient un lieu d'expression, un centre d'expérimentation, où sur la base des tambours burrus viennent se mélanger des instruments à cordes et à vent apportant une impulsion résolument moderne à une musique pourtant ancestrale. A la fin de cette décénie, les musiciens de Count Ossie fusionnent avec les Mystics, la section de cuivre de Cedric "Im" Brooks, pour devenir les Mystic Revelation of Rastafari. Depuis la venue de Haile selassie I en 1966, la Jamaïque a bien changé et l'idéologie Rastafari est en vogue. Les Mystics Revelation sont souvent invités à se produire pour les célébrations officielles lors des visites des chefs d'état. Le groupe sera également récompensé deux fois au Carifesta, mais gardera toujours son tempo de départ, le Nyabinghi, malgré l'arrivée du Rock Steady puis du Reggae. D'ailleurs de nombreux artistes Reggae Rastas, honnoreront le Nyahbingi, comme étant le rythme Rasta par excellence, tout au long de l'évolution du Reggae tels Bunny Wailers avec Wanted children, Bob Marley et Rastaman Chant, Delroy Washigton sur Chant, Max Romeo, Mutabaruka, Buju Banton...Durant les 70's, fort de son aura, Count ossie achète un terrain à Wareika et y fonde un centre communautaire, comprenant une école et une bibliothèque. Les Mystic Revelation ne se produiset que dans quelques concerts et privilégient surtout le développement du centre de Glasspole Road, ce qui aura permis aux frères de rester à l'écart des violences politiques. Count Ossie sera également invité de nombreuses fois aux USA, dans des universités curieuses de ce personnage partie intégrante de l'histoire du mouvement, et de sa musique relatant les survivances africaines, les influences jazz, et mettant en avant la puissance de l'idéologie Rastafari. Il y organise des ateliers musicaux et culturels où passent de nombreux grands musiciens contemporains. En 1972, les Mystic Revelation of Rastafari enregistrent le premier véritable album de Nyahbingi jamaïcain Grounation, qui est suivit en 1975 par Tales of Mozambique, en hommage à l'indépendance du Mozambique. Le 18 octobre 1976, Oswald Williams se tue au volant de son camion alors qu'il raccompagnait des musiciens après un concert. Brother Sam a repris le flambeau avec le fils du Count, Time.

HAILE MASKEL

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